全ての人に緩和ケアの光を！
　～チャレンジ！非がん疾患の緩和ケア発刊によせて～
　緩和ケアは，「生命を脅かす疾患による問題に直面している全ての患者とその家族」に対して開かれるべきケアである．世界の緩和ケアの潮流は，がんの緩和ケアから非がん疾患を含む全ての患者と家族に対する緩和ケアへ，そして，緩和ケア病棟などの特別な場所で提供される特殊なケアから，自宅や介護施設などの生活の場（地域）で普通に提供されるケアへ，さらには急性期病院も含めたあらゆる場で途切れることなく提供されるケアへと，より普遍的で包括的な方向に向かっている．「全ての人に緩和ケアの光を！」は，緩和ケアの基盤となる理念である．
　我が国では，今世紀に入り，在宅医療や高齢者医療の現場で，非がん疾患の緩和ケアの必要性が叫ばれるようになり，静かな広がりを見せている．しかし，未だに「緩和ケア＝がんの緩和ケア」という考え方が根強く残っているのも事実である．
　わが国において，がんの緩和ケアと非がん疾患の緩和ケアの両方を日々実践している医師は在宅医であろう．そして，ほとんどの在宅医は，非がん疾患の緩和ケアのほうが，がんの緩和ケアよりも困難な課題であると認識している．
　それは，非がん疾患は，終末期の軌道が複雑で，症状が多様であり，それらについてのエビデンスが限定されており，各専門領域にまたがる個別の疾患群の自然経過や特性をある程度深く学ぶ必要があるため，十分な実践ができるようになるまでには，かなりの時間と労力を要するからであろう．
　本書は，わが国で最初の非がん疾患の緩和ケアのテキストである．本書の執筆陣は，各領域の専門家であり，各疾患の進行期の治療や緩和ケア，在宅医療を熟知している方々である．非がん疾患の緩和ケアに関するエビデンスの不足を各専門領域で構築されてきたコンセンサスで補うことで，現場の実践に役立つ内容に仕上がっている．
　本書が在宅ケアの現場や地域の病院，あるいは福祉現場で，このチャレンジングな課題に日々真摯に向き合っている多くの専門職にとってよい手引き書となることを期待している．2009年に発刊した「チャレンジ！在宅がん緩和ケア」（平原佐斗司，茅根義和編著）と合わせて，緩和ケアの実践書としてご活用いただければ幸甚である．

2011年6月
平原佐斗司