この本は，牛乳屋さんの「コーヒー牛乳」みたいなもので，コーヒーショップで売られている本格派の「コーヒー」ではありません．私は長く不整脈や心臓電気生理学を専門として働いてきたので，本書のテーマである心不全への造詣は深くありません．にもかかわらず，なぜこのテキストを著そうと思ったのか…．それは，病院で，一循環器内科専門医として過ごしていると，心不全患者の増大に気づかずにはいられなかったからです．病棟で回診をすれば，自然にその多くの時間を心不全患者に費やすことにもなっています．
　専門領域である不整脈や電気生理学を扱っていると忘れがちになる非専門家の気持ち，これは私にとって心不全患者を診療する際，ひしひしと実感されます．すべてを心不全専門家に任せようとしても，心不全が含む領域があまりに広範であり，細かなことひとつひとつに関して専門家に意見を聞いたり，あるいは患者を紹介したりすることに気がはばかられます．もちろん，その都度，教科書にあたるべきなのですが，なかなかその時間も許しません．何より，そのようにして得た知識が断片的な情報の集積になり，やがて忘れ去られていくという，困った状況の連続になりがちでした．
　そこで，あらためて「非専門家として心不全を診よう．そのとき，どのような一貫した態度で診ればよいのだろう」という課題に対して，自分自身が出した答えを文章にしてみたいと思いはじめました．すべての範囲を自分で構築することは，能力を超えていると自覚していましたので，心臓血管研究所付属病院で，心不全プロジェクトメンバーとして多職種協働・運動療法・リハビリテーションを担当している，加藤祐子先生にも加わってもらうことにしました．
　本書には，心不全診療の具体的なハウツーは記載していません．それについては，心不全の専門家が著したテキストをあたっていただいた方がより適切だと思うからです．それよりも，「こんな思想で，非専門家の自分は心不全診療にあたっています．これではたしてよいのでしょうか？」という問いかけをしてみたというのがその内容です．だから，「調べる」ための教科書ではありません．「通読できるエッセイ」と考えていただいた方が正解です．おそらく…，たくさんの批判やコメントをいただくだろうな?，と思っています．
　心不全は，「今，そしてこれから，ますます熱い」と感じます．その片隅に，こんな変な書き物がひとつぐらいあっても…と，大きな心で許してもらえればありがたいと思います．

2016年2月
山下武志