健康上の課題は，時代とともに変化していくものであるとともに，同じ時代であっても地域が異なれば，その課題も必然的に異なるものです．
　しかし，COVID − 19 と名付けられた新型コロナウイルスの世界的蔓延（パンデミック：pandemic）は，世界が共通で立ち向かわなくてはならない極めて大きな問題として，私たちの前に立ちふさがっています．大きな時代の流れの中では，疾病構造が感染症から生活習慣病へと移行してきたと言われていますが，決して感染症対策もおろそかにしてはいけないという啓示なのかもしれません．日本では緊急事態宣言が発令され，世界の各地では都市のロックダウンも実施されています．ここにきて，ようやくワクチンの開発が進み，予防接種が始まりつつあり，少しずつではありますが，希望の光が見え始めています．
　その一方で，コロナ禍の影響により，女性や医療従事者の自殺者が増加しているとの推計値や，出生数がさらに減少する予測が発表されています．今後発表される統計値は，各自でアップデートしてください．
　こうした状況の中で，保健医療や福祉の現場はその対応に追われ，身体的にも精神的にもかなり疲弊しています．現場の最前線で昼夜を問わずに奮闘されておられる方々には，本当に頭の下がる思いです．この状況を少しでも解決するためには，新しい罹患者を抑えることが必要であり，そのためには罹患しない，罹患したとしても他者に感染させないという一人一人の健康管理と意識が大切なのでしょう．
　また，本書を用いて学びを続けている学生のみなさんも，いずれこれらの分野に進み，活躍されていくのだろうと思います．ぜひ自分自身の幸せと社会の幸せのために歩んでいただきたいと思います．
　2021年1月26日現在，世界の新型コロナの感染者数は9,920万3,600人，死亡者数は212万9,597人，日本の感染者数は36万8,640人，死亡者数は5,194人です．
　一日も早い新型コロナの終息と，本書がこれから活躍されるみなさんの一助となることを願い，3 版の序とします．
　最後に，編集にご尽力いただきました吉野琴絵さんに，この場を借りまして深謝申し上げます．ありがとうございました．

2021年1月
執筆者を代表して　木村康一