新型コロナへの対応をじっくり振り返ろう

　新型コロナウイルス感染症が2019年12月に世界に現れて以降，世界は劇的に変化しました．私たちは常に屋内でマスクを着用するようになり，外食することもすっかり減り，そもそも「移動」というものをしなくなってしまいました．1つの感染症がこれだけ世界をガラッと変えてしまうのを目の当たりにし，感染症を専門にしている私でも，とても驚きました．新型コロナウイルスは感染症が本来もつインパクトを人類に思い出させると同時に，社会機能や経済，そして医療を破壊しました．まさに100年に一度の感染症による厄災といえるでしょう．
　これを書いている2020年9月18日現在，日本は第2波がやや収まりつつあります．第1波と比較して，第2波では患者数は多かったものの，重症者数は少なく，また致死率も大きく下がりました．これは，検査体制が充実し，重症例を中心に診断していた第1波と比べて，第2波では軽症者や無症状の濃厚接触者なども検査対象となり，これまで診断されていたかった症例が多く診断されることで，第1波では氷山の一角しか把握できていなかった感染者が，第2波では感染者の全体像がより把握できるようになり，結果として重症度が下がったことが主な原因でしょう．またレムデシビル，デキサメタゾンといった有効性が確認された治療薬の使用が標準化され，患者の予後が改善したことも理由の1つとして考えられます．世界的にも，新型コロナによる致死率は下がってきており，私たちは徐々に新型コロナに対応できるようになってきています．
　本特集では，今後さらに新型コロナにうまく立ち向かうために，これまでの日本における新型コロナへの対応をじっくりと振り返りました．本特集が，読者の皆様の新型コロナへのさらなる理解につながり，診療や日々の生活に役立つことを願っています．

〔編集幹事〕国立国際医療研究センター 国際感染症対策室
忽那賢志