食べるを最期まで支えるアプローチとテクニック

　人生の最期まで，誰しもご飯を美味しく食べ続けたいと思うことに異論はないと思います．しかし，人生の終末期には，食べたくても食べられないという問題が山積しています．この問題は入院するような状態のずっと前から始まっています．そして“食べるを支える”ことはまさに人生の最期の最期まで続いていくものです．臨床の現場では，そんな問題を目の前にして，医師として無力感を感じることがあるかもしれません．あるいは自分の領分ではないと感じているかもしれません．
　私は医師になって6年弱でまだまだ現場でもがいていますが，幸運にもこの短い期間に食べることを支えるための疑問，解決策，希望を示してくださるあらゆる職種の先駆者の方々にお会いすることができました．今回，その先駆者の方々にご執筆を依頼させていただいています．残念ながら，紙面の関係上，すべての職種にスポットライトを当てることができず，今回は歯科にまつわることが多めになっています．なぜなら私は，もともと歯科医師だったからです（今も歯科医師免許はあります）．
　医師になって最も衝撃的だったのは，歯のない入院患者が多いこと，義歯を使っている患者が少ないこと，口腔内の衛生状態が劣悪だったこと，なぜか根拠なく絶食されていることでした．私は医科歯科連携を含む多職種連携が進むことで，まだまだ患者の食べることを守るチャンスを生み出せるという確信があります．どの地域にも，まだあなたの知らない，あらゆる職種の優れた技術，知識，思いが出番を待っています．今回の記事で多くの職種の可能性を知っていただき，彼らのパワーを引き出し，サーヴァントリーダーシップ（奉仕型リーダーシップ）を発揮していただけたらと考えています．今回のコラム「知っ得な取り組み」には，職種だけでなく，食べるを支えるアプローチ・テクニックとして，介護食具，介護食，宅配弁当などにもスポットライトを当てました．ケアする側の知識や技術だけでなく，食べる物そのものを知ることで，誰しもが今よりも美味しく食べてくれることにつながります．この特集で食べることを楽しめる地域が少しでも多くなることを願っています．

〔編集幹事〕練馬光が丘病院 総合救急診療科
松本朋弘