高齢者にとって，自動車は大切な“足”である

　核家族化や少子高齢化が進んだ日本では，老老介護や高齢者の一人暮らしはありふれた光景となった．自動車を利用して買い物や通院をする高齢者はとても多い．今日，私たちの診察室にやってきた患者で，車を利用した方は何人もいるだろう．車は高齢者の生活や社会参加に不可欠である．
　しかし高齢者は身体機能が衰え，病気も抱えるようになる．私たち医療者は彼らを心配して「運転をやめませんか？」，「免許を返納しませんか？」と声をかけたくなるだろう．しかし，この私たちの優しいことばは，高齢者たちの生活を脅かすおそれがある．では私たちは，どうやって高齢者の暮らしを支えていけばよいのだろうか？
　本特集第1章の「運転支援の第一歩」では，日本の制度や運転適性評価の取り組みについて解説した．現状では，医療者は患者の状態を評価するが，運転の可否を判断する権限はもっていない．最終判断は公安委員会が担うことになっているため，制度を理解することは重要である．
　第2章の「疾患と自動車運転」では，疾患ごとに患者評価のポイントを概説した．疾患によっては日本における明確な基準がないため，自動車交通網が発達している諸外国の文献等を引用し解説している．
　第3章の「支援のポイント」では，私たちが患者の診察や支援を行う際のポイントを紹介する．診察室のなかのトピックだけでなく，自動車の改造やまちづくりなど，内容は多岐にわたるので注目してほしい．
　いずれは自動車に高度な自動運転技術が搭載されるようになるだろう．しかし自動運転技術の普及には法整備・費用・時間が必要となる．しばらく私たちは，高齢者の運転について向き合わなくてはならない．
　日々の診察の悩ましい場面で，本特集が活用されることを願う．

〔編集幹事〕
亀田ファミリークリニック館山 家庭医診療科／　　　　　　　　　　 　
横浜市立大学大学院データサイエンス研究科 ヘルスデータサイエンス専攻
鵜飼万実子