「不定愁訴」という言葉に触れたとき，医療に携わる者は皆，何を思うだろう．この言葉には独特なスティグマが伴い，それゆえ使用を避ける者もいれば，診療の手がかりとする者もいる．果たして不定愁訴とは何を意味し，われわれに何を示しているのか．
　大学病院の総合診療科に身を置いていると，「身体がだるく，微熱もあり，頭も重くて夜も眠れず，めまいもあって気分も悪い」といったような，「未分化」で「漠然とした」複数の症状を訴える患者に数多く接することとなる．重篤な器質的疾患の関与が示唆されることもまれにはあるが，そうでないことのほうがはるかに多く，問題の即時の解決には多くの困難が伴う．このような場合に，訴えを「不定愁訴」という一律な枠組みに押し込めるのではなく，理解可能な「多彩な主訴」として捉え，生物医学的なアプローチのみならず，心理社会的背景がかかわる要因の探索を含む，いわゆるBPS（bio-psycho-social）モデルの観点が，適切な解決の方向に導いてくれることをしばしば経験する．
　このような対応は，本来，患者の住む地域にあり，患者の心理社会的背景をよく理解し，包括的な対応を得意とする，プライマリ・ケア医により行われるのが理想ともいえる．しかしながら実際には，超多忙な外来診療の場において十分な時間をかけてアプローチすることは難しく，加えてわれわれ医師は一般的に，客観的な所見に基づき，その所見の原因を探り，消去する診療には長けていても，訴えに合致する所見が見当たらない場合への対応は，医学教育でもほとんど触れられず，きわめて未熟であるといわざるを得ない．またそこには必ずしも一つの正解があるとは限らず，ある意味診療の「アート」としての側面が試される領域でもある．
　今回，この特集号では，私が常日頃から信頼を寄せる各分野の専門家の方々に，各々の立場からの自由な思索を展開していただき，その洞察の表出をお願いした．ご寄稿いただいた先生方には，心よりの感謝を申し上げる．この特集を通じて，読者の皆様に珠玉の知見をお届けできることを嬉しく思うが，それよりも何より，一人の医療人としての私自身が，敬愛する同時代のトップランナーが発する生の「アート」を体感できることを，大変光栄に思う．刮目して誌面に向かいたい．

〔編集幹事〕
大阪医科薬科大学病院 総合診療科
鈴木富雄