特集にあたって

ハンス・クリスチャン・アンデルセン原作の童話，「みにくいアヒルの子」をご存じの方も多いと思います．アヒルの群の中で，ほかのアヒルと異なった姿で生まれた「みにくいアヒル」の成長物語です．物語の詳細は原作を参照いただくとして，ページをめくる前に一つだけ考えていただけたらうれしいです．
―「みにくいアヒルの子」と「ふつうのアヒルの子」は，何が異なっているのでしょう．
真っ先に思い浮かぶのは体の色や体格かもしれません．しかし，目の色や形，くちばしの長さなど，「みにくいアヒルの子」と，「ふつうのアヒルの子」を比較する際に着目すべき視点は，よくよく考えれば無数にあるはずです．なぜ僕たちは，体の色や体格の違いに注目しがちなのでしょうか．
その理由は，僕たちがアヒルの専門家ではないからです（専門家の方がいらしたらすみません）．ある二者の比較とは，両者の間に，何らかの関心に基づく視点（観点）をもち込み，その視点を足がかりに差異を見いだしていくプロセスです．しかし，比較する視点は無数に存在しており，どの視点を重視するかは，比較を行う人の「関心」に依存しています．そして，着目する視点への「関心」とは，ある種の専門性にほかなりません．
薬の「あれ」と「これ」を比較する際の視点も無数に存在します．専門知識をもたない一般の方からすれば同じようにみえる薬も，薬剤師にとってみれば，薬理作用，薬物動態，用法・用量，潜在的な有害事象リスク，合併症に対する有効性など，人の生活に直結する「違い」から，ミクロな生物学的・化学的な「違い」まで，多様に論じることができるはずです．そういう意味では，薬の比較を多面的に論じることは，薬剤師としての専門性そのものです．
本特集では，各疾患領域のエキスパートに薬物療法の比較をわかりやすく解説していただきました．薬剤師の臨床業務において，薬を比較する機会は多いはずです．どのような視点に注目して薬を使い分ければよいのか，思い悩んでしまうこともあるでしょう．ぜひ，本特集を活用いただけたら幸いです．

青島 周一
中野病院 薬局