2003年に世界的に流行した重症急性呼吸器感染症Severe Acute Respiratory Syndrome（SARS）は，世界を震撼させた．そのプロローグとしては，1997年香港における鳥インフルエンザA（H5N1）の初めてのヒト感染の出現であった．18例中6例が死亡し，感染源が疑われた約10万羽のニワトリが殺処分されたもので，A（H5N1）がパンデミックを生じた場合の危惧が高まり，いわゆる新型インフルエンザ発生に関する関心が高まったといえる．SARSは当初はA（H5N1）ウイルス感染の流行の拡大が疑われたが，ほどなく新たなウイルスが病原体として同定されSARSコロナウイルスと命名された．いつ，だれが，どこで感染し，その予後は，どのようにして感染を防ぐか，診療は，行政の対策は，日常生活は…などわからないことだらけで不安が渦巻いたが，やがて皮がむけるように一つひとつわかってくることが増えてきた．この時の経験が，世界的にも，国内的にも，地域的にも不明疾患の早期検知，検査，サーベイランス，いろいろなセクターの協力，そして感染症に対するあらかじめの準備の重要さとして理解されるようになった．
　そして2009年，A（H1N1）pdm09によるパンデミックの発生となったが，わが国においては発生寸前には「行動計画」や「ガイドライン」が曲がりなりにも出来上がっていたことは，大変心強いものであった．少なくとも物差しになるものがあり，それに則って修正を加えていけばよいと思えた．しかし送り手はそれを十分に説明する時間がなかった．さらに受け手はそれを咀嚼する余裕はなかった．そしてそこにいろいろな食い違いも生まれた．さらにはパンデミックが進行するについて，変更すべきものがなかなか修正できないかと思えば，前触れなく突然に修正されてしまうものもあるなど，混乱を来したことも事実である．
　これまでのパンデミックについては，1918年発生のスペインインフルエンザの後に発刊された『流行性感冒』（内務省編），1957年発生のアジアインフルエンザの後に発刊された『アジアかぜ流行史』（日本公衆衛生協会編）などが記録として残されている．当時の不十分な状況の中，今でも感嘆する詳細な記録，あるいは，今であれば…と思われる記録など様々であったが，パンデミックをイメージし，「新型インフルエンザ対策行動計画」「新型インフルエンザ対策ガイドライン」の策定にあたっては，多くの示唆を与えてくれた．私たちは，先達が残した記録のお蔭で，2009年のパンデミックに対しておそらくはスペインインフルエンザあるいはアジアインフルエンザの時代よりは良い対応・対策ができたであろう．しかし今回の対応・対策は到底十分なものではなく，思い出すのも身が縮む思いのことが多々ある．新たなパンデミック，あるいは不明感染症は必ずいつか生じる．これに対して2009年パンデミックの国内対応の記録として残されたものが「新型インフルエンザ(AH1N1)－我が国における対応と今後の課題－」（監修　宮村達男，編集　和田耕治，中央法規出版，2011.8.）である．
　そして今般は，次に生じ得るかもしれないパンデミックおよびその他の新たな感染症対策への備えの指標となることを目指して，本書「医療機関における新型インフルエンザ等対策 ミニマム・エッセンシャルズ」がまとめられた．感染症の診療・疫学・基礎研究・行政対応・国際情勢などに精通した方々に，「これまでの経験を踏まえて．これからに向けて」という視点でご執筆頂いたものである．
　医療はまさに目の前の患者に対して最善の治療に尽くすものであり，そこには個々の善意の判断と裁量が重要なキーとなることがしばしばであり，法律などによって決めごととしておくまでもないことも多い．一方，多くの人を対象に対応・予防を考えていくときにはどこかでマネジメントや調整役，そして全体を見渡す司令塔役を要することがある．ここが行政の役割かと思うが，行政が動くには決まりごとが必要となる．
　本書はそのタイトルからも主に臨床医・医療機関を対象としているが，疫学・行政対応を行う方々にも理解を頂きたい臨床の内容をまとめてある．両者の距離が少しでも縮まり，新たなインフルエンザ（いわゆる新型インフルエンザ）を含む新たな感染症が国内外での大きい流行として起こった時の混乱と被害を少しでも回避できる動きのヒントとなれば幸いである．
　本書は2014年5月時点での最新情報をもとにまとめられたものである．対策・準備に関して完璧なものはないが，今後新たな知見が加えられて，より良いものが将来できていくことを期待したい．しかし，最大の願いは本書で想定しているようなことは生じず，本書の出番などないことである．

2014年6月
岡部信彦