医学・看護学の進歩とともに治療法やケア，薬の使い方も大きく変化しており，それに伴い，医療者に求められる薬の知識も膨大なものとなってきています．
　薬物治療にチーム医療として携わる医師と看護師の薬との関わり方をみると，それぞれの大変さが明らかになります．医師が自身の受け持ち患者に対して専門領域の薬を能動的に選択するのに対し，看護師は病棟すべての患者を対象として個々の患者に向き合いながら，適切な薬物治療が実践されるように，すでに処方された薬について受動的に対応することになります．医師の立場で自身の専門とする領域，さらにはそれに関連する様々な専門領域の情報をアップデートしていくだけでも大変ですが，看護師の場合は，配属される病棟によってよく使われている薬が大きく違うという厳しい現実があります．新人看護師はもちろんのこと，ベテランの看護師であっても，配属先が変われば知らない薬だらけということが起こりえます．
　厚生労働省に認められた薬価収載の医薬品は，約1万3,000品目（2023年8月時点）に及びます．それだけの治療薬すべてに詳しくなることはおよそ不可能ですし，現実的ではありません．薬の多さ，作用機序の複雑さゆえに，薬理学を苦手としている人も多いでしょう．また，大事だということはもちろんわかっているけれども，どこから手をつけたらいいかわからない，いざ本を読んでみても，難解な説明とカタカナばかりが並んでいてお手上げだという人も多いかもしれません．
　そこで本書では，臨床で役立つ薬の知識について，薬に対する苦手意識を払拭できるよう，できるだけ平易な文章と図・イラストを多用し解説しました．臨床で必要とされる薬物相互作用の知識などは，個々の薬で理解することも大切ですが，基本となるルールや原則を知ることで応用できるようになります．そのような観点から，第1章では，薬全般についての基礎知識として，薬がどのように体内で効果を発揮するのか，それぞれの剤形にはどのような意味があるのか，用法の意味，添付文書の読み方，ジェネリック医薬品とは何か，などについて解説しています．また，第2章では，臨床で使われる機会の多い薬剤について，それぞれの作用機序，適応，ケア・観察のポイントや投与時の注意点などについて解説しています．
　本書の作成にあたっては，宮崎大学，鹿児島大学，熊本大学，大分大学の薬剤部に所属している薬剤師の先生をはじめとして，多くの薬理学・臨床薬理学の教育研究者に参画いただき，臨床の現場において質問の多いこと，注意すべきことをできるだけわかりやすく記載いただきました．本書の編集にあたり，ご尽力いただきました多くの先生方，そして本書の企画段階から完成まで，根気強く丁寧に支えていただきました南山堂の松村みどり氏，海賀一早氏，古川晶彦氏に心より感謝申し上げます．

2023年10月
柳田俊彦